“Y el cuento se titulaba, Futilidad...”

por Tulio Oñate Angulo.

En 1898, Morgan Robertson publicó una novela que tenía por temas: el orgullo, la codicia y la estupidez. Se titulaba Futilidad. Describía el viaje inaugural de un lujoso trasatlántico llamado Titán que, aun cuando se consideraba “insumergible”, choca con un iceberg y se hunde, con una enorme pérdida de vidas.

En 1912, El Titanic, lujoso trasatlántico de la línea White Star al que todos consideraban (también) “insumergible”, hizo su travesía inaugural y chocó con un iceberg a 153 kms. de los Grand Banks en Terranova (Canadá). Como todos sabemos se hundió, causando un gran número de bajas (alrededor de 1’500). Es de suponer, que no faltó quién culpara a Robertson de sabotaje; y no es para menos, pues las coincidencias entre ficción y realidad son sorprendentes. Veamos:

Titán Titanic
Mes del Naufragio: Abril Abril
Pasajeros y tripulación: 3000 2207
Curso del barco: De Southhampton a New York De Southhampton a New York
Botes salvavidas: 24 20
Tonelaje: 75’000 66’000
Eslora: 243 metros 268 metros
Hélices: 3 3
Velocidad al chocar: 25 nudos 23 nudos
Número de muertos: 1300 1513

Gracias a la película de James Cameron, sabemos más sobre lo ocurrido al Titanic y, mucho se ha hablado acerca de los múltiples y graves errores cometidos por la tripulación (pocos botes salvavidas no utilizados a su máxima capacidad, muerte por hipotermia de varios sobrevivientes, etc.); fallas que, de haber sido previstas; la historia sería otra.
Investigaciones recientes establecieron que la causa principal del naufragio no fue el choque, sino la mala calidad del acero con que fue construido el barco.

Algo que en verdad, resulta extraño, es que las naves hermanas del Titanic: El Olympic y el Britannic, tuvieron finales similares y trágicos: En 1911, el Olympic chocó contra otro barco y; en 1916, el Britannic reacondicionado como barco hospital para la Primera Guerra Mundial, se hundió tras haber hecho contacto con una mina flotante, o tal vez haya sido torpedeado.
Hasta la fecha, la tragedia del Titanic sigue siendo considerada la mayor tragedia marítima de todos los tiempos